A antena

O edifício redondo com 180 metros de altura, erguido no centro desta cidade praticamente plana, por questões de segurança nacional, tentaram esconder. Não constou em mapas ou guias por trinta anos. Em 1964 a BT Tower, como é conhecida hoje, iniciou as atividades nas telecomunicações ligando Londres ao resto do país. Alguns dos 34 andares eram ocupados apenas por equipamentos, outros com escritórios, alguns com suítes (queriam esconder gente "importante" nelas, presumo) e no último um restaurante giratório. Uma bomba explodiu no banheiro masculino em 1971, o IRA levantou o dedo indicador, por esta razão, nove anos depois, o acesso do público foi proibido e o restaurante fechado. Hoje tem quase nenhuma utilidade e cheio de histórias mal contadas.

Ingenuidades

Meu complexo de inferioridade nunca existiu. Quando alguém diz que o Brasil pode ser resumido em futebol, carnaval, tráfico e favelas, apenas concordo. O país está reduzido a imagem que algum morro carioca vendeu para o resto do mundo. Deve ter vendido muito bem, pois ainda circula. O jornaleco The sun confirma as notícias, então seriam ( fontes ocultas ) verdadeiras. Quando algum governo, de verdade, se preocupar em desfazer a imagem negativa que os europeus tem do Brasil, todos terão a ganhar. Os turistas com as coisas legais pra aproveitar e o comércio com tudo a crescer. A monarquia britânica é mantida por nenhuma razão diferente dos lucros do turismo. Ver a troca da guarda daquela rainha é uma coisa muito importante para este momento da civilização, os que já viram pensam assim, ou foi apenas um momento kodak da vida deles.

Red phone box

A cabine telefônica que conhecemos, foi o resultado de uma competição entre arquitetos em 1924. O projeto original de Giles G. Scott, sugeria que as cabines fossem feitas de aço, cor de prata por fora e com o interior num tom azul. Foram construídas de ferro, por uma questão dos custos da época, e pintadas de vermelho para poderem ser avistadas com facilidade. Poderiam ter construído pelo menos uma como o Sir Scott queria, eu adoraria ver.

Casquinha de baunilha

Quando uma versão da música Teddy Bears Picnic é ouvida, aparece uma Van do ice cream. São umas camionetes todas coloridas e com design sempre engraçado. Vendem sorvetes pelas ruas ou estacionadas perto de escolas, parques ou outros pontos de grande movimento. Quando vi a primeira, percebi que muita coisa interessante ainda veria nesta cidade.

Monet

Numa sala da Tate gallery está ele, várias vezes dei uma olhada, só pra me impressionar.

Embassy

As instalações do consulado do Brasil, me deixaram orgulhoso. Na recepção, funcionários qualificados, dão todas as informações necessárias e entregam folhetos esclarecedores. O charmoso prédio foi transformado num facilitador de tarefas, interior moderno, totalmente informatizado e repleto de gente competente. Apesar da grande quantidade de pessoas a serem atendidas, as chatas filas e a burocracia não estavam lá e me deram a impressão de estar no endereço errado.

Caos

O dia 7 de julho de 2005 ficou fortemente gravado na minha memória. Quatro bombas explodiram, trouxeram medo e desespero pra quem sobreviveu. Quem foi atingido? Quantas pessoas morreram? Outras explodiriam? Nada se sabia, apenas que chegar em casa seria uma aventura. Nenhum meio de transporte funcionava ou era possível. Comecei a minha caminhada e então, de fato, entrei na realidade do momento. Parecia que o mundo estava pra acabar ou já tinha acabado, helicópteros, sirenes, policiais, cordões de isolamento e milhares de pessoas nas ruas com o telefone na mão, tentando saber notícias com pânico nos olhos. Aprendi muito com aquela trágica experiência e não acho boa idéia terem escolhido London pra sediar uma olimpíada.

Forth plinth

Uma das tantas curiosidades de Trafalgar square é o forth plinth. O pedestal, construído em 1841 com outro objetivo, foi usado como suporte de um monumento ao imunologista Edward Jenner, insistentes protestos da população fizeram a escultura ser transportada para um local de menor importância e sentenciaram o plinth a 140 anos de inutilidade. O "projeto forth plinth" foi aprovado em 1999 e então o espaço, passou a ser usado como um temporário veículo da arte de alguns. Agora esta sendo a vez de Yinka Shonibare, ela fez uma réplica em escala do navio de Nelson na noite que ele perdeu a vida na batalha de Trafalgar dentro de uma garrafa. Não foi trabalho de presidiária. A garrafa tem 5 metros de comprimento por 3 de altura, a coisa toda pesa 4 toneladas e parece pequena em cima do ex inútil pedestal.

Jim Morrison

Quando vi um memorial com o nome Jim Morrison, perto de um luxuoso hotel Hilton, pensei que fosse uma das tantas vezes que o famoso Jim deve ter preferido dormir na rua a aproveitar os chatos confortos que o talento possibilitava. Descobri, mais tarde, que se tratava de outro Jim Morrison, um policial que foi assassinado naquele local por um ladrão que tinha uma faca. O policial James, provavelmente, não via a hora de estar em casa pra descansar e ter seus momentos de prazer. A este Jim, devo toda a minha curiosidade por esta cidade.

Confissão

Quando pegamos um avião, entregamos nossa vida a um Deus. Numa das minhas voltas do Brasil, Deus deveria fazer um voo SP/London naquele mês e escolheu o que eu pegaria. Sentei numa poltrona do possível purgatório e logo depois uma comissária veio até onde eu estava, dizendo que o comandante, depois de colocar o avião no ar, me convidaria pra bater um papo na cabine. Foram as mais rápidas onze horas dentro de um avião que já precisei estar. Vi tudo e perguntei tudo. São Pedro, o da direita, foi com a minha cara e combinamos um jantar em London. Já em terra firme, não gostei quando perguntei porque o avião demorou tanto pra subir em São Paulo. Deus, falando nos olhos de São Pedro disse: Verdade, mais um pouco entraríamos mato a dentro, quase faltou pista a coisa tava cheia de carga, parecia um elefantão. Neste Deus, eu confio, nos outros, não sei se poderia.

Canary Wharf

O porto desativado foi escolhido pra ser vizinho da parte moderna da cidade. Acho completamente interessante ver barcos, construções antigas e aquela meia dúzia de edifícios envidraçados. O mais alto dizem ter 50 andares, como o décimo terceiro não existe (superstição da mais vergonhosa) a conta fica menor. O museu das tantas viagens às ilhas canárias, de onde surgiu o nome da área, tem quase nada, as coisas foram transferidas para um outro modernento e fica ao lado da loja mais tentadora que já entrei, paredes tortas sem reboco ou tinta mostram poucas e caríssimas camisas. Despertando na minha realidade, ouvi o apresentador de um show, na praça principal, anunciar os Beatles. Vi quatro english guys vestidos a rigor e tocando igual, me belisquei duas vezes antes de poder voltar pra casa.

Pimenta

Moro em London que fica na England, sei das antigas reclamações que fazemos dos english que escrevem Brasil com Z e chamam os brasileiros de brazilians, isto me incomoda e bastante. Mudamos totalmente a grafia do nome do país e da capital da terra deles e ainda nos sentimos infelizes pela falta de um simples esse. Espelho é legal dar uma olhada. Não chamamos o mouse do computador de rato, como os portugueses ou de ratón como os espanhois, então poderíamos parar de traduzir o nome das cidades e dos países que usam o mesmo alfabeto que usamos, não seria difícil. "A necessidade cria o orgão ou atrofia"(tradução minha) li isto em algum lugar e já vi um monumento em homenagem ao cara que pensou a coisa toda.

Boa desculpa

Dando um salto grande na história da língua inglesa, chegaremos até a invasão de 1066, quando uma versão do francês se tornou usada pela corte e pelos ricos, latim pelo clero e o antigo inglês, incompreensível hoje, falado pela classe trabalhadora, formaram mais um marco divisório entre as camadas sociais. Neste clima de entendimento verbal, entre os habitantes da England, foi nascendo o inglês moderno. Uma língua quase sem regras gramaticais e com a escrita completamente simplificada pela mistura de culturas e de toda a poesia viking.

Ainda funciona

Talvez porque muito conhecida na versão imã de geladeira ao lado do ônibus vermelho ou da cabine telefônica, não se tenha uma melhor noção do tamanho da ponte móvel ou Tower Bridge. Fica muito melhor vista de perto. Mostra seus encantos e com honestidade.

Gabinete escondido

A entrada discreta, coberta por sacos de areia obviamente, nos mostra o que foi o bunker do comando das forças armadas britânicas enquanto durou a segunda guerra, "The cabinet war rooms". O museu foi entregue a visitação pública em 1984 e apesar dos 12000m² construídos em Whitehall, o público tem acesso apenas a uma pequena parte das instalações. O fato das acomodações subterrâneas ficarem prontas dias antes da declaração de guerra à Alemanha, me incomoda bastante. Outra que acho interessante, foi colocado um telefone escondido no banheiro privativo do Churchill pra que ele pudesse fazer fofocas do Adolfinho pro Roosevelt e ninguém ficar sabendo, não sabemos até hoje.

Time Ball

Foi convencionado Greenwich como referência de tempo e os marinheiros que navegavam o Tâmisa, tinham a oportunidade de acertar com precisão seus instrumentos de viagem. Para isto, na parte mais alta do observatório astronômico foi colocada a Time Ball. Uma esfera vermelha que é erguida até a metade do eixo que a sustenta às 12:55, às 12:58 sobe todo o caminho e precisamente às 13:00 hrs ela desce. Funciona desde 1833 e foi um instrumento completamente importante para a navegação naqueles tempos.

Flores

Faz parte da cultura inglesa encher as cidades de cores na primavera. Nos parques, casas e até nos postes de luz as flores estão presentes. Demorei pra entender o porquê de todo o trabalho e o dinheiro empregados no que logo desaparecerá. Agora, sei que mesmo por poucas semanas, dar uma alegria para os olhos de quem passou pelo cinza do longo inverno, tem um enorme valor.